AGI 로봇과 AI 도구의 시대: 인간의 필요성은 줄어드는가?

2025년, 테슬라가 만든 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’는 이제 단순한 실험 모델이 아니다. 식당에서 서빙을 돕고, 창고에서 물건을 나르며, 공장에서 정교한 작업을 수행할 만큼 빠르게 실용화되고 있다. 특히 최근에는 테슬라 다이너(Tesla Diner) 매장에서 ‘옵티머스’가 실제로 일하고 있는 모습이 공개되며 화제가 되었다. 다만 일부는 ‘원격조작’이라는 의혹을 제기하기도 했는데, 중요한 건 이 기술이 실용화 단계로 접어들고 있다는 사실이다.

더욱 주목할 부분은 옵티머스가 단순한 ‘로봇’이 아니라, AGI(Artificial General Intelligence), 즉 범용 인공지능을 지향하고 있다는 점이다. 인간처럼 여러 분야의 업무를 학습하고 수행할 수 있는 능력을 갖춘 이 AI는, 인간과 유사한 ‘생각’을 하며 일의 방식을 근본적으로 바꾸고 있다.

그렇다면 이런 기술이 일상에 깊숙이 들어왔을 때, 우리의 삶은 어떻게 바뀔까?

---

일자리: 기계가 할 수 있는 일, 인간이 할 이유가 없다?

가장 먼저 떠오르는 문제는 일자리 감소다. 전통적으로 사람의 노동력을 필요로 했던 분야—제조, 물류, 서비스업—에서 AGI 로봇이 빠르게 사람을 대체하고 있다. 테슬라는 옵티머스를 통해 창고에서의 단순 반복 작업은 물론, 공장에서 사람과 협업할 수 있는 수준의 로봇을 만들겠다고 밝혀왔다.

만약 이러한 로봇이 가격까지 합리화된다면, 일반 가정에서도 ‘가사노동’을 도맡을 수 있다. 청소, 빨래, 요리, 육아보조까지 가능해진다면, 수백만 개의 직업이 사라질 수 있다. 특히 저숙련 노동자에게는 심각한 위협이다.

반대로 로봇을 설계하고, 데이터를 다루며, AI를 훈련시키는 고숙련 직업군은 오히려 수요가 늘어난다. 문제는 이 격차가 너무 크다는 점이다. 과거 산업혁명처럼 ‘재교육’으로 해결될 수 있는 수준이 아니라는 것이다.

---

인간의 필요성: 기계가 모든 걸 한다면, 우리는 무엇을 해야 할까?

‘기계가 인간보다 더 효율적이라면 인간은 무엇을 해야 할까?’ 이 질문은 단순한 철학적 고민이 아니라 실존적인 문제다. 우리는 수세기 동안 노동을 통해 삶의 의미와 생계를 유지해 왔다. 그러나 AI 로봇이 모든 실무를 대체하게 되면, 인간은 스스로 ‘쓸모 있음’을 입증하기 어려워진다.

예술, 창의, 감성은 아직 인간의 영역이라고들 하지만, AI는 이미 그림을 그리고, 작곡을 하며, 소설을 쓰고 있다. 챗GPT 같은 AI 툴이 문서를 대신 써주고, 디자인까지 만들어주는 시대에 인간은 어느 지점에서 역할을 맡아야 할까?

 

테슬라 옵티머스와 같은 AGI 기반 로봇이 우리 삶의 전 영역을 빠르게 대체하기 시작한다면, 일자리, 생산성, 경제의 본질 자체가 달라집니다. 여기서 핵심 질문은 바로 이것입니다.
👉 “인간은 앞으로 무엇을 해야 하는가?”

1. 기계가 대체할 수 없는 ‘의미’ 기반 활동으로 이동

AGI는 연산과 업무 처리, 심지어 감정 표현까지 흉내낼 수 있지만, 존재의 의미를 창조하고 해석하는 일은 여전히 인간만이 할 수 있습니다.
예를 들어:

• 예술, 문학, 철학은 인간 고유의 정체성과 경험에서 탄생합니다.
• 인간은 삶의 이유, 공동체의 방향성, 윤리의 기준을 설정하는 존재입니다.

따라서, 우리는 ‘생산자’에서 ‘의미 창조자’로 역할을 전환해야 합니다.

2. 기술과 공존하는 **‘감성 노동자’**로의 진화

로봇이 몸을 움직이고 계산을 하더라도, 사람을 공감하고, 위로하고, 연결하는 일은 인간의 몫입니다.

• 교육, 돌봄, 심리상담, 공동체 코디네이터 같은 역할은 여전히 사람의 손이 필요합니다.
• 단순 노동이 아니라, 사람을 위한 일로 일자리의 성격이 바뀔 것입니다.

3. 창의력과 기획력 중심의 사회로 진입

기계는 잘 정의된 문제를 빠르게 해결할 수 있지만, 무(無)에서 유(有)를 창조하는 창의성은 인간의 고유한 능력입니다.

• 새로운 비즈니스 모델 설계, 문화 창작, 복잡한 문제 해결 등은 인간의 직관과 상상력이 핵심입니다.
• AGI는 도구일 뿐, 창조의 방향과 목적은 인간이 정해야 합니다.

4. 사회적 시스템 재설계에의 참여

기본소득, 세금제도, 복지 정책, AI 규제 등 새로운 시대에 맞는 법과 시스템을 시민이 함께 설계해야 합니다.

• 그냥 살아남는 게 아니라, 함께 살아갈 방식을 고민하는 인간이 중요해집니다.
• 민주주의는 자동화의 시대에도 여전히 필요하며, 의사결정 주체로서의 인간 역할은 더욱 커집니다.

5. 삶의 질에 집중하는 사회로 변화

노동이 줄고 여유가 생긴다면, 인간은 드디어 삶의 본질에 집중할 수 있습니다.

• 자기개발, 관계, 여행, 명상, 건강, 자연과의 교감 등 비경제적인 가치를 추구하게 될 것입니다.
• “나는 왜 존재하는가?” “나는 무엇을 원하는가?”라는 질문이 삶의 중심이 됩니다.

---

기본소득: 이제는 선택이 아닌 필수인가?

이러한 변화 속에서 많은 경제학자와 정책 전문가들은 **‘기본소득’**을 진지하게 논의하고 있다. 노동의 대가로만 생계를 유지할 수 없는 사회에서는 정부가 최소한의 생활비를 지급함으로써 사회적 안정을 유지해야 한다는 것이다.

테슬라의 일론 머스크도 기본소득 도입을 지지한 바 있다. 그는 AGI와 로봇이 인간의 일을 대신하게 될 것이고, 그로 인해 수많은 일자리가 사라질 것이라며 “그 대안은 무조건적 기본소득일 수밖에 없다”고 밝혔다.

기본소득은 단순한 현금 지원을 넘어서, ‘새로운 경제 구조’를 만드는 작업이다. 소비와 생산의 균형이 무너진 미래에서 사회의 작동 원리를 다시 설계해야 하기 때문이다.

---

미래는 파괴인가, 진화인가?

옵티머스와 같은 AGI 기반 로봇이 인간의 삶에 깊숙이 들어오면, 분명히 많은 것이 무너질 것이다. 그러나 동시에 새로운 기회도 생긴다. 육체노동과 반복 업무에서 해방된 인간은 더 창의적이고, 본질적인 삶에 집중할 수 있을 것이다. 그 전제는 이 변화가 모든 사람에게 공정하게 적용되어야 한다는 것이다.

테슬라는 단순한 자동차 회사가 아니다. 에너지, 로봇, AI, 뇌컴퓨터 인터페이스 등 인류의 미래를 설계하는 기업이다. 옵티머스는 그 첫 번째 결과물일 뿐이다. 이제 우리는 선택의 기로에 서 있다. 이 변화에 적응하고 주도할 것인가, 아니면 두려움에 머무를 것인가.